Nissan begon 1911 in Tokio met Kwaishinisha Motorcar Works, drie jaar na de oprichting werd de eerste DAT(Kenjiro Den, Rokuro Aoyama, Meitaro Takeuchi) produceert. DAT was een acroniem gebaseerd op de achternamen van de bedrijfspartners. in 1918 werd het bedrijf hernoemd naar Kwaishinisha Motorcar Works Co, 1925 werd het bedrijf weer hernoemd maar dit keer naar DAT Motorcar Co, 1926 heeft het bedrijf fuseert met een bedrijf uit Osaka.
1931 werd dan de eerste Datsun produceert, 1933 werd het bedrijf weer hernoemd maar dit keer officieel Nissan Motor Company.